Depuis que les premiers casinos (ou en tout cas les premiers casinos légaux) ont ouvert leurs portes en France en 1806, le secteur des jeux n’a cessé de se développer. Avec actuellement plus de 200 établissements en activité, et une communauté toujours plus importante de joueurs (aussi bien en réel qu’en ligne), l’industrie des jeux s’est progressivement structurée autour de grands groupes.
Au total, ils sont 17 actuellement à régner sur l’univers des casinos français, avec en tout une trentaine de casinos indépendants sur le territoire. Cependant, on peut facilement distinguer 5 grands groupes dominants.
Le groupe Partouche : le leader incontesté des casinos français
Le groupe Partouche, qui doit son nom à Isidore Partouche, a débuté en 1973, date à laquelle fut créé le premier casino dans la commune du Nord Pas de Calais Saint-Armand-les-Eaux. Grâce au succès que va rencontrer ce premier casino, il sera ensuite possible au groupe d’ouvrir de nouveaux casinos, d’abord dans le nord de la France, notamment au Touquet et à Dieppe.
Au départ, les casinos Partouche se concentrent sur les jeux de tables traditionnels. Mais rapidement (dès 1991 pour être précis), les premières machines à sous font leur entrée. Elles permettront au groupe de continuer de se développer, et d’ouvrir des établissements dans la France entière. A noter que c'est le fondateur du Groupe Tranchant le premier à importer des machines à sous en France!
Le groupe sera même introduit en bourse. Actuellement, il possède 42 établissements, dont 38 en France (les autres sont situés en Europe). Le groupe a également ouvert des Pasino, avec des gammes d’activités plus larges, et abritant également des restaurants, hôtels, etc.
Le groupe Barrière : l’image du luxe à la française
C’est en 1912 que Lucien André, qui se fera ensuite appelé Lucien barrière, ouvre le premier casino du groupe. Depuis, il exploite plus de 34 casinos, implantés principalement en France, notamment à Cannes, à Nice, mais aussi à Lille. Le groupe possède également un club à Paris, sur les Champs Elysées.
Au fil des années, le groupe Barrière s’est démarqué pour son image de raffinement et de luxe à la française. En plus de s’être fait connaître grâce à ces établissements de jeux, il compte également de nombreux hôtels de luxe. S’il se classe derrière le groupe Partouche en termes de nombre d’établissements, il le dépasse cependant en ce qui concerne le produit brut de ses jeux.
Le groupe JOA a modernisé le casino en France
La devise du groupe JOA est : Jouer, Oser et s’Amuser. Progressivement, ce dernier s’est imposé comme le troisième grand groupe de casinotiers français. Fondé en 1948 par Adrien Molinier, il compte aujourd’hui 33 casinos partout en France, et est le seul des 5 à s’être également développé sur Internet. Depuis 2010, le groupe JOA propose en effet certains de ses jeux en ligne, mais aussi une plateforme de paris sportifs et de courses hippiques.
Tout comme le groupe Barrière, JOA possède également un club des Jeux à Paris, ainsi que des hôtels et restaurants au sein de ses propres casinos.
Le groupe Tranchant
A la tête de 17 casinos français, le groupe Tranchant s'est lui aussi imposé progressivement dans l’hexagone. D’ailleurs, il ne s’intéresse pas uniquement aux jeux de hasard et d’argent, mais opère également dans la biométrie, ou encore l’informatique, la construction de tables de jeux, ou encore l’importation de machines à sous.
Créé en 1988 par Georges Tranchant, décédé en 2019, le groupe s’est rapidement développé dans toute la France. Hormis ses 17 établissements de jeux, il dispose lui aussi d’un club de jeu dans le 8e arrondissement de Paris.
Le groupe COGIT
La Compagnie Générale d’Investissements Touristiques (COGIT) s’est créée en 1990 en Martinique. Depuis, le groupe a également ouvert des établissements en Guadeloupe et dans les DOM-TOM français ainsi qu’en métropole. Aujourd’hui, il comptabilise 8 casinos au total. 
Conclusion
Au-delà de ces 5 grands groupes de casinos français, on peut également citer d’autres opérateurs particulièrement dynamiques, notamment Viking Casino, Emeraude, Arevia, ou encore la Société française de Casino et le groupe SBEC.
Néanmoins, Partouche, Barrière et Joa restent les grands incontournables de la scène des jeux d’argent hexagonaux. Ils ont permis à la France de rayonner dans le monde entier et d’attirer de nombreux amateurs de casino, avec une image plus raffinée et luxueuse que les établissements de Las Vegas, par exemple.
En plus des jeux de table, et des machines à sous qui ont fait progressivement leur apparition dans les établissements français, les casinos Barrière ou Partouche sont connus pour être des lieux haut de gamme, et le joyaux de communes emblématiques de France, comme Cannes, Nice ou encore Deauville.
Par contre, on peut regretter que ces grands groupes ne s’intéressent encore que très peu aux jeux en ligne. Avec les restrictions imposées en 2020, il y a pourtant fort à parier qu’ils débutent, eux aussi, leur digitalisation.
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